O Impacto do Ébola na Economia de Bunia
Nas ruas de Bunia, na República Democrática do Congo, o som das serras elétricas e as nuvens de serradura dominam o ambiente. Mais de uma dezena de oficinas de carpintaria alinham-se ao longo da estrada, todas com um único foco de produção: o fabrico de caixões.
A cidade foi atingida por um surto de Ébola em maio, provocando uma escalada repentina no número de mortes locais. O vírus colocou os carpinteiros no centro de um debate sobre práticas de enterro seguras, enquanto a indústria fúnebre enfrenta uma procura sem precedentes.
Homem de t-shirt amarela e calções de ganga carrega uma longa tábua de madeira numa serração, entre pilhas de madeira e outras pessoas.
O Salto na Produção de Djo Limayo
Para Djo Limayo, carpinteiro local, a crise de saúde pública traduziu-se num aumento drástico de trabalho. Antes do surto de Ébola, Limayo vendia cerca de 15 caixões por mês.
Agora, a produção mensal disparou para 80 unidades. O carpinteiro explica que este salto se deve, em parte, à obtenção de um contrato de fornecimento direto para uma morgue local. Outros fabricantes de caixões na mesma rua reportaram volumes de venda inferiores, mas confirmam um crescimento expressivo desde o início da epidemia.
Estrutura de madeira aguarda finalização numa das muitas oficinas de Bunia dedicadas à produção de caixões.
A cada poucos dias, Limayo viaja de motorizada até uma serração situada numa estrada de terra batida no extremo oposto da cidade para comprar matéria-prima. As tábuas de madeira são posteriormente entregues na sua oficina por camião.
Assim que o material chega, Limayo e a sua equipa de aprendizes utilizam ferramentas elétricas para cortar e aplainar a madeira até atingir as medidas exatas.
Quatro pessoas numa área exterior poeirenta com estruturas de madeira e edifícios de tijolo, com duas delas a carregar um caixão de madeira clara.
Riscos de Produção ao Ar Livre
O fabrico decorre totalmente no exterior, o que impõe paragens forçadas e perigos físicos. Quando começa a chover, a equipa tem de abandonar as ferramentas imediatamente.
Como os cabos elétricos do equipamento atravessam o chão de terra que rapidamente se transforma em lama, o risco de eletrocussão durante as tempestades torna-se demasiado elevado para continuar o trabalho.
Djo Limayo sentado num caixão branco, com colete laranja e boné escuro, rodeado por vários caixões em exposição na sua oficina.
A exposição constante das caixas de madeira colocadas sobre mesas ou empilhadas em prateleiras funciona como um lembrete visual diário do custo humano da doença. O design varia de forma acentuada consoante o orçamento das famílias afetadas.
Para as opções mais caras, Limayo cola puxadores e ornamentos falsos em dourado para decorar a madeira. No entanto, os modelos mais perturbadores na linha de produção destacam-se pelo tamanho, sendo caixões com menos de um metro de comprimento destinados aos recém-nascidos vítimas do vírus.